Voor de kleine Arnout Hauben was de Noordzee een speelplaats bij de golven. Behoedzaam boetseerde hij er zijn eerste zandkasteel. Een slotgracht, kantelen, muren zo dik als de vuisten van zijn vader. Tot zijn moeder vroeg of hij een ijsje wilde en ze samen naar de zeedijk stapten. Terug op het strand rolde een traan als een parel over Arnouts wang. Niemand had hem over eb en vloed verteld. Weg was zijn zandkasteel. Veertig jaar later trekt Arnout, ondertussen een gevierd televisiemaker, terug naar zee. Hij wil zijn horizon verruimen, buiten de lijntjes van zijn kindertijd kleuren. Want veel meer dan we beseffen, heeft de Noordzee onze identiteit gevormd.

Na een reis van meer dan vijfduizend kilometer door acht verschillende landen, volgde een televisieprogramma op Eén, een gelijknamig boek en een foto-expo in De Werf van di 3 tot zo 29 maart. In deze lezing krijg je het verslag uit eerste hand.