Ploutarchos van Chaironeia schreef tijdens de regering van keizer Trajanus een serie biografieën van beroemde Grieken en Romeinen. Eén daarvan is gewijd aan de Atheense politicus Perikles, die in de vijfde eeuw voor Christus de stadsstaat Athene uitbouwde tot een radicale democratie en het bouwprogramma voor de akropolis – heden werelderfgoed – uittekende.

In de zes lessen van deze lentecyclus lezen we vooral de hoofdstukken uit de Perikles-biografie die ingaan op de relatie tussen de Atheense staatsman en Aspasia, een ontwikkelde dame uit Milete die heel veel indruk heeft gemaakt op haar tijdgenoten en tot op heden omstreden blijft.